【感想】NHK基礎英語の異世界転生ラノベ 【中学英語】

NHK基礎英語 中学英語で読める はじめての英語ライトノベル

異世界に転生したら伝説の少女だった件

女子中学生が異世界と日本を行き来する！？

伝説の少女、ドラゴンに挑む

中学 2 年生の若月ルナは偶然緑色の石が付いたネックレスを手に入れる。しかし試しに身に着けてみると途端にめまいが……。気づいたら見知らぬ森にワープ！？ しかも伝説の少女と唄われ、いつのまにかドラゴン退治をする羽目に！ 果たして彼女は無事帰ることができるのか――。

NHK が放つ異世界ファンタジー

本作は 2019 年度の NHK ラジオ講座「基礎英語2」で連載された物語を 1 冊の小説にまとめた物。単語・文法共に中学レベルで、英語初級者向けとなっている。ちなみに著者「若月ルナ」とは本作の主人公のこと。つまり、彼女が体験した内容を彼女自身が本にまとめた、という体になっている。実際の著者は Karen Haedrich さん。

特徴

読みやすさを重視した 1 冊

英語初級者向けに特化

本書は基礎英語 2 で連載されたこともあり、日本の英語学習者向けに特化している。具体的には以下の特徴を持つ。

• 主人公は日本人
• 簡易な文法と表現
• [Words & Phrases] で難表現の訳を掲載
• 約 14,600 語ものボリューム
• 豊富な挿絵 (70 枚以上)
• ストーリーの区切りが細かい
• 各章の最後に日本語であらすじが掲載
• 英語の朗読音声が DL 可能

物語の背景が理解しやすい

殆どの単語・文法が中学レベルなので英文自体が簡単なのだが、それ以上に日本人が主人公というのは重要な要素。海外が舞台だと文化的な背景が理解できず、登場人物の行動の意図が分かりづらい時がある。しかし本書の主人公は日本人なのでそんな事態にはならない。

ボリュームのわりに読み進めやすい

難易度の低い洋書 (児童書) だと 1 冊の語数は 3,000 ～ 5,000 ぐらいが多いのだが、本書は約 14,600 語もあり、かなりボリュームがある方。英語の朗読音声もダウンロードできるので費用的にも悪くない。

とはいえ、14,600 語は英文を読むのに慣れていないと結構長い。しかし物語は全 11 章に分かれており、各章の中でも 200 ～ 300 語ぐらいで区切られているので休憩を取りやすい。中学レベルに収まらない単語もチラホラ出てくるが、 [Words & Phrases] という項目で日本語訳が掲載されているので辞書で知らべる必要はない。

さらに挿絵が 70 以上もあり、新たなキャラクターが登場すると必ず挿絵で描かれるので理解しやすい。おまけに各章の終わりには日本語でその章の要約が掲載されているので、自分の理解度を測ることもできる。かなり読み進めやすい構成となっている。

異世界の固有名詞は植物・鉱物の英単語が多い

異世界では王女 Lily (リリー) や騎士 Aster (アスター) など様々なキャラクターと出会うが、彼らの名前のほとんどは植物・鉱物が由来となっている。とはいえ単なる名前として使われているだけなので、英単語としての意味を知らなくても困ることはない。そんな英単語もあるのかぁ、ぐらいに思っておけば良いと思う。Obsidian (黒曜石) とか Pyrite (黄鉄鉱) とか覚えても、使いどころは限られているし……。

朗読音声のダウンロードも可能

mp3 か 専用アプリで聞く

ゆっくり ＆ ハッキリした朗読

ダウンロードできる朗読は一般的な洋書のオーディオブックと比べると、ゆっくりで発音もハッキリしているので聞きやすい。スマホ・タブレットの専用アプリの語学プレーヤーでは再生速度を変えることができるので、速度を x1.2 程度で理解できるまで何度も聞く、というのも初期の英語学習として良さそう。

ダウンロード手順

朗読音声は mp3 ファイルとしてダウンロードすることができるので、自分の mp3 プレーヤーで聞ける。または NHK 出版のスマホ・タブレットアプリで聞くこともできる。ただし、いずれにしても NHK 出版のアカウントを用意する必要がある。大まかな手順は以下の通り。

1. NHK 出版のアカウントが無い場合は新規会員登録 (無料)
2. NHK 出版の該当書籍のデジタルコンテンツ詳細ページを開く
3. [次へ進む] からパスコード入力ページに進み、書籍内に掲載されているパスコードを入力
4. [音声を聞く]ボタンを押して mp3 ファイルをダウンロードし、mp3 プレーヤーで朗読音声を聞く。
   または
   Android/iOS 端末で [語学プレーヤー <NHK出版>] アプリをインストール。NHK出版のアカウントでログインし、朗読音声を聞く。

ストーリーの感想

物語の面白さは普通

あくまでも学習向けの内容

タイトルに異世界転生と記載されているが、異世界で生まれ変わるのではなくそのまま異世界と日本を行き来するので異世界転移の方が近い気がする。また、一部ジャンルにある HP や MP などの RPG システム的なノリはないので、タイトルから予想するほど尖った内容ではなく王道で素直なストーリー。

ただ、実際のところ物語として面白いかと言われると普通という感想。王道なストーリーだが、逆に言えば驚きや意外性は少なかった。もちろん、語彙・文法のレベルを制限しているし、約 14,600 語という限られた文章量ということを考えれば妥当だとは思う。

面白さ目当てではなく、「中学レベルの難易度で 1 万語以上の英語の小説を読んでみたい」という目的で読むのであれば本書は良い題材だと思う。読み進めやすい工夫がされているし、音声がダウンロードできるのも素晴らしい。ある程度の長さの英語の本を 1 冊読み切るという体験はなんだかんだ重要なことなので、(物語の内容には過剰に期待せずに) チャレンジしてみるのは良さそう。

次の本を薦めるなら

高校レベルのライトノベル

高校レベルにチャレンジするのであれば、英文多読シリーズというライトノベルがあるのでそちらがオススメ。その他にも「英語ライトノベル14選」で紹介している通り英訳されている日本のライトノベルは多いが、そちらは語彙や文法を制限しているわけではないのでそれなりの難易度がある。先に簡単な洋書から読み始める方が良いと思う。

洋書は簡単なシリーズから

洋書は「英語の絵本30選」や「おすすめの洋書75選」でいろいろと紹介しているが、以下のような児童書から読み初め、どのレベルの洋書が読めるか探るのがオススメ。難易度が高くなると物語も複雑さが増し面白くなってくるので、文法や単語の勉強を継続しつつ簡単な本から順番に難しい本へと読み進める方が良いと思う。